In der Diskussion um multimediale Wissenschaftskommunikation über soziale Medien werden häufig Twitter oder Instagram genannt. Die beiden communitygetriebenen Plattformen Reddit und Twitch kommen selten vor. Schon davon gehört? Oder sie selbst ausprobiert? International haben bereits verschiedene Wissenschaftler*innen diese Kanäle für sich und ihre Wisskomm-Aktivitäten entdeckt. Ein Blick in den englischsprachigen Raum lohnt sich für Good-Practice-Beispiele als Inspirationsquelle.

Reddit ist vordergründig ein schier unendliches Internetforum zu allen nur erdenklichen ernsthaften oder sinnfreien Themen, das sicher keinen Web-Design-Preis gewinnen würde. Auf Twitch eröffnet sich auf den ersten Blick eine blinkende Welt aus Video-Livestreams für Gamer*innen. Sie schauen sich gegenseitig beim Spielen zu und diskutieren dabei mehr oder weniger spielrelevante Aspekte . Beide Plattformen haben gemein, dass sich dort bereits seit deren Start 2005 beziehungsweise 2011 interessierte und engagierte Personen zu ganz unterschiedlichen Communities formen: Sie treffen sich zu bestimmten Themen, tauschen sich aus, unterstützen und informieren sich gegenseitig. Ein guter Grund, sich auf den Plattformen genauer umzuschauen, wie sie bereits für die Wissenschaftskommunikation genutzt werden und welche Möglichkeiten sie für sie bereithalten.

Reddit bezeichnet sich selbst als die „Titelseite des Internets“¹. Tatsächlich entstehen dort häufig virale Inhalte, Themen und Diskussionen, die später über andere Kanäle verbreitet und in den Medien aufgegriffen werden². Nutzer*innen können sich plattformübergreifend über aktuelle Nachrichten zu einem Thema informieren, sich an Diskussionen beteiligen und gleichzeitig die süßesten Katzenvideos zuerst finden. Dazu folgen sie thematisch organisierten Unterseiten, sogenannten Subreddits. Welche Inhalte als relevant gewertet werden, bestimmt die Community selbst durch Upvotes oder Downvotes.

Beim Sturm des Kapitols in Washington richtete ein*e Nutzer*in sofort einen eigenen Subreddit ein mit der Beschreibung: „Der 6. Januar 2021 wird in Schande fortleben. Dies sind historische Zeiten. Lasst sie uns gemeinsam dokumentieren.“³ Dieser Subreddit beinhaltete nicht nur das Zusammentragen von Informationen durch die Community, sondern eben auch die direkte Einschätzung ihrer Relevanz durch die einzelnen Nutzer*innen.

Mit 21 Millionen Follower*innen einer der 20 größten, und durch die regelmäßige Beteiligung von Celebrities wohl auch bekanntesten, Subreddits heißt /r/IAmA⁴. Dort herrscht das Motto „Ask me Anything“⁵. Hier können sich Personen mit einem Satz kurz vor- und dann den Fragen der Community stellen. Neben Persönlichkeiten wie Barack Obama und Bill Gates, stand hier auch bereits der Astrophysiker Neil deGrasse Tyson Rede und Antwort⁶. Er ist aber längst nicht der einzige Wissenschaftler, der sich für eine AMA-Session eingefunden hat. Bis 2019 hostete der Subreddit /r/Science, der mit über 27 Millionen Follower*innen auf Platz 8 der größten Subreddits steht, ein eigenes AMA-Format, bei dem Wissenschaftler*innen aus verschiedensten Disziplinen eingeladen waren sich den Fragen der Community zu stellen.

Meeresbiologe David Shiffman beschreibt, wie bereichernd und an vielen Stellen überraschend der Austausch mit der Reddit-Community für ihn über sein Forschungsthema Haie war⁷. Er erhielt dadurch Einladungen für Vorträge und Medienanfragen. Eine Fragende wurde durch seine Antwort sogar so inspiriert, dass sie selbst Meeresbiologie als berufliche Laufbahn einschlug.
Hier zeigt sich eine besondere Stärke von Online-Communities: Internetforen wie Reddit ermöglichen es Personen, die sich sonst vielleicht nie getroffen hätten und aus ganz unterschiedlichen Welten kommen, sich auszutauschen. Der persönliche Aufwand ist für alle Seiten vergleichsweise gering.

Durch eine Funktionsänderung gaben die Betreiber*innen von /r/Science das AMA-Format jedoch auf, da es für sie schwieriger wurde die Reichweite aufrecht zu erhalten⁸. Seit Kurzem gibt es nun den noch vergleichsweise unbekannten Subreddit /r/IAmA_Science und einen dazugehörigen Bot, der dafür sorgt, dass alle wissenschaftlichen AMA-Sessions von /r/IAmA auch in diesem Subreddit landen⁹.

Aber auch in anderen Subreddits wird sich fleißig zu wissenschaftlichen Themen ausgetauscht¹⁰ oder können fachspezifische Fragen an die Community gestellt werden: Es gibt eigene Communities wie /r/AskAnthropology, /r/AskPhysics oder /r/AskAcademia, die es Personen ermöglichen, mit Wissenschaftler*innen aus der jeweiligen Disziplin zu diskutieren. Die Communities zählen ab Hunderttausend Mitglieder aufwärts. Der Subreddit /r/AskScienceDiscussion ist für offene und hypothetische wissenschaftliche Fragestellungen gedacht. Die Fragen selbst sind ganz unterschiedlicher Natur. Im Anthropologie-Subreddit finden sich Fragen wie „Wenn die Menschheitsgeschichte in einem 24-Stunden-Tag zusammengefasst würde, um wie viel Uhr würde die Agrarrevolution starten?“¹¹ oder „Wie unterscheiden Anthroprolog*innen religiöse Praktiken von anderen Ritualen (wie z.B. die olympische Fackel, Flaggen hissen, sportlicher Aberglaube)?“¹²

Die Antworten sind ebenso vielfältig, wie die Fragen. Der Austausch soll jedoch immer getrieben sein von einem höflichen und ernsthaften Umgang miteinander. „Denke an den Menschen am anderen Ende“ steht dann auch in der Reddiquette, in der die informellen Regeln der Plattform zusammengefasst werden¹³. Dies gelingt nicht immer allen gleichermaßen, jedoch besser als auf anderen Social-Media-Plattformen. Was auch daran liegt, dass die einzelnen Subreddits von Moderator*innen betreut werden, die die Regeln der Community überwachen und gegebenenfalls korrigierend oder schlichtend eingreifen.

Auf der Videostreaming-Plattform Twitch sieht dieses Moderator*innenrolle ganz anders aus, denn dort betreiben einzelne Nutzer*innen ihren eigenen Livestream und gestalten somit auch ihr individuelles Programm¹⁴. In ihrer Rolle als Moderator*innen interagieren sie mit den Zuschauer*innen direkt über einen Chat. Auch hier ist die Kommunikation positiv und unterstützend. Die meisten Kanäle widmen sich Games und Let’s Play-Formaten, was so viel bedeutet wie das Vorführen und Kommentieren eines Videospiels¹⁵. Die Zuschauer*innen feuern die Spieler*innen dabei an, senden ihnen Kommentare, Fragen oder virtuelles Geld – sogenannte Bits – und tauschen sich auch untereinander über die Ereignisse im Stream aus.

Twitch ist mit seinen täglich 15 Millionen aktiven Nutzer*innen die größte Streaming-Plattform der Welt¹⁶. Thematisch sind die Kanäle vor allem nach Videospielen wie Fortnite, League of Legends oder Grand Theft Auto sortiert, wobei sich ein*e Kanalbetreiber*in nicht auf ein Spiel festlegen braucht. Eine weitere beliebte Kategorie ist Just Chatting – wo der Name auch Programm ist und Twitcher*innen ganz unterschiedliche Themen an- und mit ihrer Community besprechen. Alternative Kategorien wie Essen und Trinken, Kunst oder Musik zeigen ebenfalls individuell gestaltete Streams mit ganz unterschiedlichen Facetten. In der populären Kategorie ASMR greifen Twitcher*innen das Phänomen der Entspannung durch eine „unabhängige sensorische Meridianreaktion“ auf und zeigen, wie sie flüstern und die entsprechenden Geräusche erzeugen¹⁷.

Im November 2021 hat Twitch eine eigene Kategorie für Aquarien, Zoos und Naturschutzparks eingerichtet¹⁸, die mit Livestreams aus ihren Gehegen senden und so auch in Zeiten von Corona und Lockdowns im Kontakt mit ihren Besucher*innen bleiben können¹⁹. Über die virtuelle Währung Bits können die Zuschauer*innen auch direkt spenden oder teils die Tiere live über Futterautomaten füttern.

International haben bereits verschiedene Wissenschaftler*innen Twitch für sich und ihre Wisskomm-Aktivitäten entdeckt. Mit ihrem Kanal „Freckled Science“ hat es sich die kanadische Doktorandin Amanda seit 2019 zur Aufgabe gemacht, Polymerchemie, Nano- und Ingenieurswissenschaften ihren knapp 15.000 Follower*innen näher zu bringen. Neben ihren wöchentlichen AMA-Formaten streamt sie beispielsweise, wie sie Mikroskopadapter mit ihrem 3D-Drucker herstellt. Ihr selbsternanntes Ziel: ein mit Open-Source-Quellen hergestelltes Labor für Zuhause. Hierbei waren in den vergangenen Monaten jeweils zwischen 800 und 5.000 Twitcher*innen live dabei.

Der Kanal „SciAnts_Streams“ hat nicht nur die Ameise aus dem Namen im Logo, sondern bringt auch in Formaten wie SciAnts Saturday oder Microscopy Monday verschiedene wissenschaftliche Inhalte zu Insekten und kleineren Organismen wie Bärtierchen näher. Wacom Wednesday und SciArt Sunday ergänzen den vollen Streamingplan der beiden Wissenschaftler*innen Bálint und Lita.

Sogar täglich streamt der Paläontologe und Wissenschaftskommunikator Danny Anduza via „Paleontologizing“. Seine Sendungen beschäftigen sich mit Community-Fragen rund um Dinosaurier. Er lädt andere Paläontolog*innen zu sich ein, besucht Dinosaurier-Skelette in Museen oder bringt am Fossil Friday die neuesten Entdeckungen und Publikationen im wöchentlichen Nachrichtenüberblick. Er spielt aber auch Dinosaurier-Videospiele, kommentiert, wie diese gemacht sind und klärt, ob sie wissenschaftlich akkurat sind²⁰. Bei allen seinen Streams schalten sich im Schnitt zwischen 1.200 und 1.500 Twitcher*innen zu. Mittlerweile hat er 10.000 Follower*innen.

In Anbetracht der Nischenthemen sind solche Zahlen beeindruckend. Aber erst die Fülle an Fragen aus und Live-Interaktionen mit der Community unterstreichen, wie engagiert und interessiert Nutzer*innen auf den Plattformen Reddit und Twitch sind – und wie lohnenswert es sein kann sich dort mit eigenen Formaten direkt an spezifische, online-affine Zielgruppen zu wenden.

Weitere Subreddits mit Wissenschaftsbezug:

• /r/ScienceCommunication
• /r/DebunkThis
• /r/linguisticshumor/
• /r/sciencememes/
• /r/DataScienceMemes/
• /r/physicsmemes/
• /r/Wissenschaft

Weitere – teils etwas experimentelle – Twitch-Kanäle mit Wissenschaftsbezug:

• https://www.twitch.tv/openset
• https://www.twitch.tv/cosmoquestx/
• https://www.twitch.tv/sciencestream/ (Italienisch)
• https://www.twitch.tv/sciencesetavenir/ (Französisch)
• https://www.twitch.tv/achnina
• https://www.twitch.tv/forschungsstrom (und hier im Interview mit Wissenschaftskommunikation.de)

Literatur

• Hara N, Abbazio J, Perkins K (2019) An emerging form of public engagement with science: Ask Me Anything (AMA) sessions on Reddit r/science. PLoS ONE 14(5): e0216789. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0216789
• Squirrell, T (2019) Platform dialectics: The relationships between volunteer moderators and end users on Reddit. New Media & Society 21(9): 1910–1927. https://doi.org/10.1177/1461444819834317

1. https://digital.hbs.edu/platform-digit/submission/reddit-managing-the-front-page-of-the-internet/ ↩︎
2. Priya, Shalini; Sequeira, Ryan; Chandra, Joydeep; Sourav Kumar Dandapat “Where should one get news updates: Twitter or Reddit”, In: Online Social Networks and Media, Volume 9, 2019, Pages 17-29, https://doi.org/10.1016/j.osnem.2018.11.001. “(…) while Twitter is a better choice for the evolutionary study of events, Reddit is the more natural choice for exploration during the initial phase of any event. While the availability and spread of updated information on Twitter can be key in emergency and disaster situations, critical analysis of posts in Reddit can be important for editorials.” ↩︎
3. Subreddit zu den Ereignissen rund um den Ansturm aufs Kapitol https://www.reddit.com/r/January6/ ↩︎
4. https://blog.oneupapp.io/biggest-subreddits/ ↩︎
5. Das deutschsprachige Pendant findet sich hier /r/de_IAmA/ ↩︎
6. Hier die Session zum Nachlesen https://www.reddit.com/r/IAmA/comments/631eem/i_am_neil_degrasse_tyson_your_personal/ ↩︎
7. Shiffman, David S. (2019) “Ask me anything about science outreach”, https://www.americanscientist.org/blog/macroscope/ask-me-anything-about-science-outreach. ↩︎
8. Tracy, P (2018) “How Reddit killed one of its most popular AMAs”, https://www.dailydot.com/debug/reddit-r-science-ama/ ↩︎
9. 2021 wurde der Subreddit gegründet. “All AMAs in the ‘Science’ category in r/IamA are automatically crossposted here.” ↩︎
10. Für disziplinären Austausch gibt es spezifische Subreddits wie z.B. für Linguistik eine Community mit 267.000 Mitgliedern https://www.reddit.com/r/linguistics/. ↩︎
11. https://www.reddit.com/r/AskAnthropology/comments/va1q6l/if_human_history_was_condensed_to_a_24_hour_day/ ↩︎
12. https://www.reddit.com/r/AskAnthropology/comments/vj3k1b/how_do_anthropologists_distinguish_religious/ ↩︎
13. https://www.reddit.com/wiki/de/reddiquette ↩︎
14. Neben einzelnen Nutzer*innen gibt es beispielsweise auch Spielemarken, die eigene Kanäle betreiben. Diese machen einen weniger großen Anteil aus und werden im Vergleich weniger gefolgt, als einzelne Akteur*innen. https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_most-followed_Twitch_channels ↩︎
15. https://de.wikipedia.org/wiki/Let%E2%80%99s_Play ↩︎
16. https://t3n.de/magazin/umsatzbringer-twitch-gaming-portal-geheimtipp-fur-246456/ ↩︎
17. Dieser Trend lässt sich seit einigen Jahren auch auf anderen Plattformen wie YouTube oder in Form von Podcasts verfolgen. Hier eine wissenschaftliche Einschätzung zu ASMR https://www.spektrum.de/news/was-asmr-videos-wirklich-bringen/1635174 ↩︎
18. https://blog.twitch.tv/en/2021/11/01/animal-week-is-very-good-yes-it-is/?utm_referrer=https://t.co/giiJlA0B4T?amp=1 https://www.pcgamer.com/twitch-finally-adds-a-category-exclusively-for-animal-streams/ ↩︎
19. siehe z.B. Wolf Conservation Center https://www.twitch.tv/directory/game/Animals%2C%20Aquariums%2C%20and%20Zoos oder das Marine Mammal Rescue Center https://www.twitch.tv/marinemammalrescue ↩︎
20. https://www.twitch.tv/paleontologizing/schedule?vodID=1316061178 ↩︎